一項調查發現，本港近四成中學生有抑鬱徵狀，當最感壓力的是DSE文憑試。有機構今年接獲660宗青少年精神健康服務個案，創4年來新高。有臨床心理學家指，在過去5年的調查中，最多學生感到「自我價值偏低」情況前所未見，建議家長與子女建立有質素，及足夠的溝通關係。
浸信會愛群社會服務處於去年10月至今年5月，訪問來自42間中學、逾1.5萬名中一至中六學生，發現38.7%中學生呈抑鬱徵狀，32.2%有高焦慮徵狀，19.8%同時受抑鬱及焦慮「雙重困擾」。最大壓力來源是DSE文憑試，有15%學生由中一開始已感壓力，且壓力隨著年級的升高而遞增。其它壓力來源包括家庭及朋輩。
臨床心理學家郭韡韡表示，最多受訪學生經常表示感到自信及自我價值低，覺得「我不是和其他孩子一樣聰明」，同時擔心考不上大學。她表示，結果反映學生過度重視學業，易將成績等同其自我價值。其次是感到自己受重視和關愛程度不夠。
Teresa是今年升讀中六的學生，她躁鬱症及兩極情緒問題而從中一開始感到孤單、空虛及被排斥，曾試過割手，並在情急之下動手打同學。情緒嚴重受困擾曾需入院治療並持續服藥。她說自己現時需面對DSE的壓力，但在社工和學校老師的幫助下已學會平衡壓力，並為自己設立一個可達到的目標。
Vivien是新移民，12歲時來港，因語言和文化上的差異，她在中二時被同學排斥，感到孤單，中四時更則出現失眠、食不下嚥，考試時壓力大到大腦空白，無法面對考試。她其後被醫生確診為中度焦慮症，經治療後已可控制情緒，但現時升讀中六，感到來自DSE考試的壓力愈大。陳太的女兒亦在中一、中二時被女同學排斥而一度害怕返學，醫生確診為社交焦慮症，中四開始轉讀青年學院的酒店管理課程後，透過學習韓文及參與自己有興趣的活動改善情緒。
郭韡韡解釋，中學生在成長階段容易出現情緒困擾，而朋輩之間的關係亦很大程度上影響他們的情緒，女生情況多過男生，抑鬱及焦慮情況比男生嚴重，她推斷是因為女生的思考方式與男生不同，加上家長在女生「發脾氣」時，只會認為女生一般較情緒化，忽視了女生的心理健康問題。她強調家庭的關注和溝通則起很重要的作用，如果欠缺，學生更容易出現抑鬱及焦慮的狀況，「從臨床上來看，影響抑鬱和焦慮的因素大多為生理及後天生活經驗，其中包括家庭成長經驗，即同家人的相處；其次為其人際關係經驗，學生自身的想法，想問題的方式。如果他想問題的方式偏負面的話，會將一般的事情都想的很嚴重，會受情緒影響而壓力增大。」
郭韡韡續指現今整個社會在轉型中，青少年與上一代面對的壓力不同，不是單純要賺錢，還有很多來自自身的壓力，例如要有成就，要符合某些期望等。加上資訊發達，無疑會令他們過早面對升學及將來的壓力。她說，「我們需要檢討，如果一個中一的學生已經在想DSE、在想前途時，這樣的事情是怎麼來的呢？我覺得整個社會的氛圍都有影響。社會、家長、學校、老師，或者學生自己都在想DSE很重要，前途很重要時，這個壓力可能會由中一開始一直陪著你成長。」呼籲家長與兒女溝通不應只以學業功課為主，避免增加他們的學習壓力，同時要多聽他們的心聲，也要多關心子女身體出現的可能是抑鬱或焦慮的症狀。她並強調，在人的生命過程中，成就只是其中的一個部分。◇
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