在一萬公里外 為台灣人感到驕傲
在波蘭時，透過網絡看到台灣因為社會運動和體育賽事而顯得特別團結。我一直在想，當台灣人在國外遇到「知道台灣的人」會既興奮又驚訝地說：「你知道台灣？！」好像大家原本不應該知道，而他們知道是一件很令人訝異的事。
前幾年在歐洲或東南亞的時候，我也常常說一樣的話，當人家知道台灣在哪裏，甚至說出台北101時，我就高興得不得了，後來才覺得：拜託！誰不知道台灣啊？不知道台灣真的是他的問題。
2012年，有個歐洲朋友去香港玩，順道來台灣，那時剛好是總統大選前後。吃飯時，他問我總統大選的情況如何？當他說出蔡英文和馬英九的名字，幾個在場的台灣朋友幾乎同時大叫：「你怎麼知道？」他有點尷尬地說：「BBC和CNN不是都有報道嗎？」
後來我們聊到這件事，他說：「台灣人是不是覺得外國人都很笨？上次我提到國民黨來台的事情，大家都驚訝地說：『你怎麼會知道？』但學校不是都有教嗎？連我媽媽都知道，不知道的人是自己的歷史沒有念好吧？我在香港時，如果提到香港的歷史，他們也不會這麼驚訝，他們會露出『你知道也是應該的』的態度，這對別人也是一種尊重吧？如果對方露出很驚訝的表情，反而會讓我覺得他們認為我很笨，不應該知道這些嗎？」
說穿了，是不是因為我們不夠有自信？我無法明確地說出原因，旅行時遇到的人，幾乎沒有人會在說出自己來自哪裏之後，補上一句「你知道在哪裏嗎？」有些英國人、澳洲人或美國人，甚至只說出城市名或州名，覺得對方理所當然知道我的國家、我的城市。
遇過一個英國人說自己來自白禮頓（Brighton）。說實話，白禮頓不是甚麼大城市，但他說：「不知道白禮頓的人是他自己的問題吧！損失真大，它是全世界最棒的城市。」
曾在比利時的某間bar裏，旁邊的人問我是哪裏人，他一聽到我說台灣，馬上舉杯對著我說：「你們才是真的中國。」在非洲3千多公尺的高山上，埃塞俄比亞人聽到台灣馬上說出「台北101」，還說他朋友是拿台灣獎學金念大學。在蘇丹邊境，看到蘇丹人戴著台灣捐贈送過去的帽子，帽子上寫著「台灣加油」。
還有個烏干達人問我從哪裏來？「你猜猜看，在東亞的小島。」
「台灣嗎？台灣不小啊！我的意思是台灣面積也許不大，但是它並不是一個小國，妳知道我的意思嗎？」
連瑞士朋友都說太魯閣真的很美。荷蘭朋友說：小小的台灣有這麼多傑出的導演，真的很不簡單。法國人有多喜歡侯孝賢！美國朋友最喜歡的插畫家是幾米……好多來到台灣的外國朋友都說：他們覺得台灣人真的有一種說不上來的特殊人情。
有次搭乘小巴，車上除了兩個台灣女生以外，其他都是大陸人。到半途時有幾位爺爺、奶奶上車，我和兩個台灣女生彼此看了一眼，立刻起身讓座，但其他人好像忽然之間都有事要忙了，專心地打瞌睡和心無旁騖地用手機。
有這麼多人想讓世界看到台灣！去歐洲找朋友時，約他們一起看《少年Pi的奇幻漂流》，我們跑了兩家電影院，場場爆滿，最後只勉強買到前面的位置，最後的劇組名單跑馬燈裏，所有台灣工作人員的名字後面，都有括號標示著台灣，朋友問我：劇組怎麼那麼多台灣人？雖然我嘴上只說因為導演是台灣人，其實心裏很想哭，也許是離家久了吧！
我知道台灣還有好多問題需要改進與解決，但是哪個國家沒有問題？和德國人聊到核電問題，還激動得打翻了啤酒，講到台灣政府如何偏袒大財團，他笑笑地說：「妳該不會以為德國不是這樣吧？」
當然還是有人不知道台灣在哪裏，或是會與泰國搞混，甚至以為台灣大多數人都活在貧窮線之下。就像我去非洲之前一樣，不知道非洲國家的首都也是有模有樣的城市，不知道埃塞俄比亞菜這麼美味。我在戰亂的中東遇到最溫暖的事，宛如打了自己一巴掌，對以前自以為是的無知感到羞愧。
有一次被問到：「你們台灣人有電腦可以用嗎？」我呆呆地看著右手敲華碩筆電鍵盤、左手拿HTC的他，覺得不可思議。我開玩笑地回答：「沒有，我們一個村子只有一台電腦，有特殊需求才可以使用，如果你今天為村子裏的人獵到食物的話，就可以優先使用一小時。」他自己也笑笑地覺得不好意思。
世界第十九大經濟體，每天出門不用擔心被炸彈或坦克車波及，半夜3點走到巷子口有便利商店，繳費、訂票、買年菜一次辦好，地鐵與歐洲國家比起來整齊又明亮，大眾交通工具四通八達，我們不隨地吐痰，排隊上下車，可以自由集會遊行，人口數只佔全球華人2%，卻是華人世界唯一實施政黨政治、已產生政黨輪替的民主國家……請記得為台灣感到驕傲的時刻。◇
──節錄自《路過：這個世界教我的事》／時報出版公司
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