科學家能做的，大自然也能。一項研究指出，廣泛用於化工及太陽能領域的人工合成材料——MOF（金屬－有機骨架複合材料）原來早已在自然界存在。

加拿大與俄羅斯的科學家在西伯利亞地下250米深的永久凍土層中，注意到綠草酸鈉石（stepanovite）和草酸鋁鈉石（zhemchuzhnikovite）的成分是MOF。

據英國《每日郵報》8月8日報道，這項研究「完全改變以前MOF只能是人工合成的概念」。

主持該研究的加拿大麥吉爾大學（McGill University）化學家湯姆斯拉夫・弗利西斯（Tomislav Friscic）教授說：「這說明，那裏可能有豐富的其它種類MOF礦石。」

MOF是金屬－有機骨架複合材料（Metal-Organic Frameworks）英文名稱的縮寫。這是一種富含分子孔隙的有機－無機雜化材料，為科學家上個世紀90年代在實驗室內首次合成，可用於吸附氣體及太陽能電池的重要材料。

另據Gizmodo 8月5日報道，弗利西斯教授表示，他在2010年偶然注意到俄羅斯科學家的有關論文，描述綠草酸鈉石和草酸鋁鈉石的成分非常類似MOF的結構，之後開展研究。

但是，研究人員經過很長時間才找到新樣本驗證可以從礦石中得到MOF。

弗利西斯說：「這和普通的探索過程正相反。通常，在自然界找到一種材料，之後在實驗室內分析，研究它的性質，最後仿造它。」

該研究發表於最新一期的《科學進展》（Science Advances）。◇

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