香港梁振英政府阻擾新唐人「全世界中國古典舞大賽」亞太區初賽，以藉口選舉為名強行收回場地，引起國際和香港藝術界的關注。曾榮獲國際指揮家比賽冠軍的維也納兒童合唱團指揮曾智斌強調，支持新唐人在香港舉辦大賽，弘揚中國傳統文化，他認為香港應有文化表達的自由，並預祝大賽成功。
國際指揮家比賽奪冠
有500多年歷史的奧地利維也納兒童合唱團是奧地利文化地標之一。曾智斌是該團聘請的唯一的亞洲指揮，經常來往香港和維也納兩地作文化交流，在兩地正統音樂界有舉足輕重的 地位。2007年他在克羅地亞薩格勒布舉行的第4屆Lovro Von Matacic國際青年指揮家比賽中奪得冠軍；他是繼葉詠詩後，第2位得到國際指揮家比賽冠軍的香港人。
作為一名土生土長的香港藝術家，曾智斌自小就展露音樂才華。他4歲接受音樂訓練，有「鋼琴神童」之稱。13歲已首踏演奏台，其後赴維也納的音樂及演藝大學深造，獲藝術碩士學位，是奧地利名指揮家利奧普哈格爾最後一位學生，2003年又曾跟隨指揮大師小澤征爾學藝。
曾智斌2007年獲得世界指揮大獎後，備受國際樂壇注目。2009至2011年間，曾智斌被委任為德國弗萊堡劇院的首席指揮，2013年維也納兒童合唱團聘請他為海頓團的指揮。今年8月，他將率領250位香港和維也納藝術家，在香港同台獻演馬勒《第八交響曲》，又名「千人交響曲」，創下香港藝術界的首例。
文化表達自由很重要
近日來港作藝術交流的曾智斌，談到香港文化氛圍，認為較為商業化，缺乏對音樂的熱愛和付出。本地藝術團體想要租用政府場地也是困難重重。對於新唐人電視台舉辦的國際大賽，長期未獲批政府場地，已經租用一個私人場地並全額付款，但卻被港府插手，以選舉為由強行單方面取消場地，他表示失望。「（香港藝術界）都很不容易，其實（事件）到最後始終有政治（壓力）的影響。」
作為一名蜚聲國際的藝術家，他說：「我本人當然很贊同文化藝術的自由，大家應該有平等機會和表達機會，尤其是在香港， 一個有那麼多種文化和背景的人的地方。」他又笑言，「現在已經是21世紀，世界應該看得開一點」，即不要再發生這類（打壓文化表達自由的）事件。
對於新唐人大賽弘揚中國傳統文化，曾智斌表示非常支持：「我當然很希望這個比賽可以成功，尤其是弘揚我們中國的文化，中國古典舞是一個很特別的文化、藝術，所以我覺得是很值得去支持的，還有我覺得這個比賽一定會讓大家更加有機會去認識我們自己的文化與藝術，所以我也很希望這件事能夠成功，尤其這次是在香港的比賽。」
「全世界中國古典舞大賽」也是目前世界上唯一的單純以中國古典舞為比賽項目的舞蹈比賽。自2007年開辦至今，每屆大賽都匯聚了來自世界各地的上百位參賽者。
今年亞太初賽是繼2012年後第二次在香港舉行，希望方便大陸和亞洲區選手參賽。原已在4月26日確定場地，將於7月30日在香港新界鄉議局大樓大劇院舉行。但租讓方（鄉議局）突然在6月1日以政府立法會選舉為由，單方面取消合約。
主辦方於6月23日向外公佈此事，引起國際社會廣泛關注，美國領事館也派員旁聽新聞發佈會。美國之音、自由亞洲、法新社等多個國際媒體均報道此事，認為是香港梁振英政府打壓文化表達自由的又一案例。
國際大賽佼佼者登世界舞台
今年美國新唐人電視台將舉辦第七屆「全世界中國古典舞大賽」，這是目前唯一的一項世界性的中國舞藝術創作、展現和交流的專業賽事，大賽為年輕的專業舞蹈人才提供走向成功的世界舞台。
在歷屆比賽中，來自北美、歐洲、亞洲、大洋洲的參賽選手們，以純正的中國古典舞身韻、身法以及跳轉和翻騰等高難度的技法，刻畫了不同的中國古代歷史人物和中華傳統文化故事。
其中很多優秀選手成為神韻藝術團的主要舞蹈演員，每年在世界各國頂級劇院巡迴演出，成為國際舞台上閃亮的舞蹈明星，用自己的才藝為復興中國傳統文化，將中國古典舞推向世界作出貢獻。
第七屆「全世界中國古典舞大賽」紐約香港比賽報名
新唐人電視台已經成功舉辦六屆「全世界中國古典舞大賽」，吸引了全球各地的中國舞好手參賽，每屆發放獎金六萬美元。其中一些獲獎者加盟世界著名的神韻藝術團，每年在世界各地巡迴演出。第七屆「全世界中國古典舞大賽」亞太區初賽將於今年七月在香港舉行，歐美初賽以及複賽和決賽於今年十月在美國紐約舉行，歡迎各路高手踴躍報名。
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