今年5月2日，委內瑞拉反對陣營提交185萬人的聯署，要求選委會舉辦公投，讓統一社會主義黨的總統馬杜羅（Nicolas Maduro）為嚴峻的經濟危機下台以示負責。總統馬杜羅則以內部「威脅」和對抗「外來威脅」為理由，宣佈國家進入為期60天的緊急狀態。他還表示將進行軍事演習。雙方對峙，局勢一觸即發。
馬杜羅把委國當前危局歸咎全球油價下跌，以及對手發動「經濟戰爭」和「政變」。但反對陣營強調，委內瑞拉的經濟混亂是過去17年社會主義政策的惡果，特別是控制物價和貨幣。
1999至2013年統治委內瑞拉的前總統、有左翼「政治狂人」之稱的查韋斯（Hugo Chavez），奉行所謂的「委內瑞拉特色的社會主義」，包括2003年對糖、咖啡、牛奶、米、麵粉、玉米油等基本物資實施價格管制，原意是讓窮人能負擔重要物資。但生產者不滿規定讓他們蒙受損失，一些人拒絕為政府經營商店供貨，另一些人則改行不再生產，結果導致委內瑞拉比以前更依賴進口。
委內瑞拉社會主義計劃的財源，來自該國豐富的石油資源。該國石油佔出口收入95%，政府宣稱提供的社會福利，為國內100多萬窮人提供了居所。
但隨著國際油價從2014年7月起出現崩盤式下跌，至今年3月跌幅已近64%。委內瑞拉經濟亦到了瀕臨崩潰邊緣。委內瑞拉議員賈西亞（Ismael Garcia）近日也坦言，造成危機的原因是「經濟模式失靈，毀了這個國家」。
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