死谷國家公園（Death Valley National
Park）主體位於美國加利福尼亞州東南部，一小角延伸入內華達州境內。公園位置處於北美的盆地與山脈區，這段地區地殼活動頻繁，東面的地殼向東伸展、西面的地殼向西伸展，這裏的地殼便呈條狀下沉，分解成大致為南北走向的地壘﹝山脈﹞和地塹﹝盆地﹞。
美國西進史蹟
風景奇特且見證了美國西進拓荒歷史的死谷，在1933年由胡佛總統親自下令定為國家紀念史蹟；1994年國會通過「加州沙漠保護法案」，將死谷正式設立為國家公園，佔地也由二百萬畝擴充到三百三十萬畝，成為美國本土四十八州中面積最大的國家公園。
盆地和山脈區在死谷這裏特別顯著，在相距不到140公里的地方，座落著海拔 4,418公尺（14,494英呎）的惠特尼山（Mt.
Whitney）和低於海拔86公尺（282英呎）的死谷，分別是美國本土48個州的最高點（死谷最高點Telescope
Peak）和最低點，而這個最低點（Badwater）也是西半球海拔最低的地點。
根據園方的統計資料，死谷年平均溫度約為攝氏32度，然而從5月開始到9月，均溫可達攝氏38度以上。但同樣的溫度在死谷感覺上要熱得多，因為高溫在低於海平面的狹長谷地，熱輻射無法發散。而年均降雨量也僅有1.92吋。惡劣氣候使得這裏只有深秋至初春適於旅遊。
死谷的由來
1849年加州發現黃金，掀起瘋狂的淘金熱潮，這些人被通稱為Forty Niners（49ers）。他們以鹽湖城作為整補的基地，翻山越沙漠進入加州。
在1949年10月有一批拓荒者錯過了時機，又不願呆在鹽湖城等到春天，決定穿越沙漠，抄捷徑（Old Spanish
Trail）往西走。但是這批人錯估沙漠的面積跟嚴酷的氣候，有些人因而葬送了寶貴的性命，這是所謂的「The Lost 49ers」，也是死谷名字的由來。
南北走向的死谷，東邊是標高6,000多英呎的阿瑪鉤紗 （Amar-gosa）
山脈，西邊是標高11,000多英呎的帕娜敏（Panamint）山脈。一場驟雨可以將死谷的乾涸鹽田轉換成萬頃湖波，而乾旱氣候也可以將萬頃湖波轉瞬間蒸發殆盡。
荒漠之外的驚艷
據科學家的研究顯示，北美大陸曾經橫跨地球的赤道線，而死谷國家公園正位處於赤道上。這是地質學家推算出57億年前寒武紀（Cambrian）時代美洲的大致方位。
死谷中最令人驚艷的，還是山巔谷底寸草不生、脈絡分明的岩石上所記載著的十多億年來的地球發展史。由原生代到古生代到中生代到新生代；由火成岩到沉積岩到變質岩；死谷仍然在進行中的造山活動，將不同世代的岩石斷層揭露在陽光下，向人們訴說著過往的歷程。◇
------------------
📰支持大紀元，購買日報：
https://www.epochtimeshk.org/stores
📊InfoG：
https://bit.ly/EpochTimesHK_InfoG
✒️名家專欄：
https://bit.ly/EpochTimesHK_Column
