傳統手工粽 飄香六十載

端午節將至，又到了粽子飄香的時節。隱藏在南山街市巷尾的嘉湖，外表看起來不起眼，卻是有著六十多年歷史的老字號，除了經營飯麵點心之外，他們自製自銷的「嘉湖」粽更是遠近聞名。

撰文｜王莉莉
攝影｜祥龍
設計│Ingrid

嘉湖搬來深水埗南山有三十多年，老店起初在黃大仙，只賣粢飯豆漿等上海早點，後來煮粽子拿出來賣，大受歡迎，漸漸做出了名，「靠的是口碑，一個傳一個，發展起來的。」嘉湖第三代傳人區偉剛介紹說。他之前在外打工，因區媽媽年邁，十幾年前回來與家姐一道打理家族生意。

真材實料自家味道

「嘉湖」兩字取自嘉興、湖州之意，而那裏的粽子也是江浙一帶最出名的。區媽媽是上海人，「嘉湖」粽主要以江南口味為主，有鮮肉粽、豆沙粽、腩肉蛋黃粽等，形狀似長枕頭，也賣廣東原味粽，或根據客戶需要特製粽子。

嘉湖粽子不做廣告，銷路已經很好。「很多是老顧客，有的跟了我們五十多年。」區偉剛告訴說：「每年要包好幾萬隻，好累的。一單生意最多有上萬元，三百多隻粽子。」如此驚人的銷量，實在令人稱奇。

「嘉湖」粽一隻平均賣三、四十元，最貴的蛋黃腩肉粽要五十多元，比同類粽子價格貴一倍，而且不設送貨服務，所有訂單都是顧客自己上門來取，取貨日期限定在端午節前一周內，過了這段時間，除非是上百隻的訂單，否則再想吃粽子，就要等過中國年的時候。

粽子好吃，靠的是真材實料，絕無半點花巧，「都是很傳統的配料，醬油、糖、胡椒粉……豆沙是自己用紅豆做出來的。」而且用料考究，米是泰國的，醬油也是本地的，即使內地進口的原料也是合作多年的老商家，所以他們的粽子成本高、價格貴。

即使如此，通過傳真、電話來訂購的顧客仍是絡繹不絕，除了本地之外，內地客也有，一天的訂單就有厚厚一疊。為防假冒，「嘉湖」已申請註冊商標。對有些南貨店賣的「嘉湖」粽，區偉剛聲稱那些都是冒牌的，「嘉湖粽子只有這一家，我們沒有分店，也不批發。」

傳統手藝守住古早味

「嘉湖」粽子香，秘訣何在？「粽葉。因為粽子多嘛，煮出來就好香。三、四十個煮出來不好吃，通常是一百個粽子放一盤，用中火一起煮。」區偉剛解釋道：「要煮5個鐘頭，肥肉融在裏面了，吃起來不感覺肥，味道特別香。」這也是他們至少要有100個粽子以上的訂單才會做的原因。而且粽子煮好了，不放冰箱，說好交貨時間，客人取回家馬上就可以吃，非常新鮮。

包粽子的時候，其它生意都不做，全家動員集中火力包粽。雖然老一代已經退休，但手藝傳給了下一代。區偉剛說自己一小時可包50個粽子，但還不算快的。

每年包粽子，都要包一些自己先嚐嚐，「包粽子的鹹米，要用多少醬油、多少米來調配，份量要準確。」有時因為原材料沉澱，醬油底部出來的顏色深，所以每年都會調整味道。

時下通脹高企，人工不斷加錢，守住傳統手藝越來越不易。「你看外面雲吞麵、牛腩麵，手藝守了多少年，真的好難！原材料和人工都好貴啊！」區偉剛感嘆：「粽葉要一千多塊錢一包，貴得好厲害，還要一張張洗出來，都是人工錢。雖然粽子也加了一點點價，但追不上通脹，只能賺少點。」

每年端午，嘉湖都會免費送粽子給附近的老人院，略表心意，堅持到現在已有十幾年。縷縷粽香傳遞濃濃情意，願嘉湖能守住這份古早味道，使其不會在將來成為一種奢華的記憶。◇