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【大紀元記者陳俊村編譯報道】天文學家發現一顆疑似行星的天體在星際空間中流浪,沒有繞行任何母恆星,該天體距離太陽系僅約100光年,有可能是離太陽系最近的「孤兒行星」(free-floating planet)。

據歐洲南方天文台(European Southern Observatory,ESO)報道,所謂「孤兒行星」是在太空中漫遊的行星級天體,未受制於任何恆星。天文學家先前也發現過此類天體,但都無法確認這些行星的年齡,所以無法確定它們究竟是否是行星。

然而,這顆被命名為 CFBDSIR2149的「孤兒行星」,似乎位於銀河系內一個由年輕恆星組成的星流中,此星流是離太陽系最近的移動星群,其內部的恆星一起在太空中漂流。如果CFBDSIR2149與這個移動星群有關的話,天文學家可以推論其更多屬性,包括溫度、質量、大氣組成和年齡等。

報道說,諸如CFBDSIR2149之類的「孤兒行星」的形成過程應該像正常的行星一樣,後來才被踢出原來的行星系統;也有可能像最小的恆星或棕矮星(brown dwarfs)一樣形成,成為在太空中流浪的孤獨天體。

主導這項研究的法國天文學家德洛姆(Philippe Delorme)表示,這些天體很重要,因為它們協助人們了解行星可能如何被踢出行星系統,或很輕的天體如何在恆星形成的過程中產生。

德洛姆說,科學家應該進一步研究,以確認 CFBDSIR2149是否為「孤兒行星」,此天體可作為一項指標,以藉由高精密儀器了解任何類似系外行星的物理特性。◇

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