現時平均每年有近5萬宗火葬,但公立的公眾骨灰龕位供不應求,先人最少要輪候2年或以上才有機會「入伙」。據殯儀業商會理事長劉志光估計,現時全港私人骨灰龕營辦商有四、五十個,龕位數目最少約10萬個,涉及利益高逾30億元。見有利可圖,近年違規興建的私營龕場大量出現。部份更貼近民居,引發連串抗議。

政府在壓力下最終就發牌規管私營骨灰龕場進行3個月公眾諮詢,預計最快3年後才可落實,即立法規管骨灰龕須由下屆政府進行。法例生效前,已經存在的龕場,即使將來不符合發牌條件,都可以申請暫時免責,繼續經營。發牌條件除符合建築、土地契約外,經營者還要證明龕場是自置地方,或者租約最少有5年。政府勸喻消費者購買龕位前要了解清楚龕場的資料。

各界關注骨灰龕法案大聯盟質疑當局拖延立法,目的是縱容違規龕場幫助政府解決骨灰龕供不應求的問題,姑息違規骨灰龕場。又指在骨灰龕政策檢討期間,違規龕場興建仍此起彼落,甚至有被勒令停止經營的違規龕場可循合法途徑申請更改土地用途,將之規範化,反映各部門縱容及未有嚴格執法。

被發展局列入違規表二的私營龕場明月山司法覆核案,高等法院2011年10月3日裁定明月山敗訴。而有5千個骨灰龕位的屯門極樂寺在官地興建骨灰龕場,被地政署發出清拆令。極樂寺提出司法覆核許可申請,11月3日被高院駁回。9月底,發展局取得和公佈的90多個私營龕場資料,有65個列入表二,即像明月山般,被政府認為不符合有關土地契約和城市規劃的規定。同時在表二有不少龕場是由一些寺廟經營,但原來至少有17間龕場連廟宇資格也沒有,本身並無註冊,即是違法經營。

明月山龕場司法覆核敗訴後,很多同樣涉嫌違規經營的龕場仍然繼續出售龕位。關注骨灰龕大聯盟要求政府立即取締這些龕場,以及不准他們再賣廣告,保障消費者權益。

對於相繼有私營龕場被揭發違規經營,消費者委員會促政府公開符合土地用途的私營龕場名單,讓市民查閱,非法與否一目了然。市民亦可要求龕位賣家在合約清楚訂明所售龕位屬合法,否則可訂明退款條文,以作保障。◇

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