【大紀元記者陳俊村編譯報道】科學家最近發現一個擁有至少5顆行星的類日恆星,並稱之為「最富有行星系統」(richest planetary system)。這個行星系統距離地球約127光年。

據英國《每日電訊報》報道,此一行星系統據信是太陽系以外已發現的最大行星系統,其行星距離母恆星的距離與太陽系類似。

主導這項研究的歐洲南天天文臺(European Southern Observatory,簡稱ESO)科學家羅維斯(Christophe Lovis)說:「這項重大發現代表我們在探測系外行星上進入新的紀元,對複雜的行星系統的研究絕不是只針對個別行星。」

這顆名為HD 10180的母恆星位於南方星座水蛇座(Hydrus),距離地球127光年。

天文學家利用一種稱為HARPS攝譜儀的行星探測儀器,長期研究長達6年的時間。這種儀器架設在ESO位於智利的天文望遠鏡上。

從190項HARPS探測資料中,他們發現母恆星運動有微小的搖晃,這是由行星之間的重力拉扯所引起的。

已確認的5顆行星有類似海王星的質量,大約是地球的13至25倍。其運行週期從6天至600天不等,其與母恆星之間的距離大約是地球與太陽之間距離的0.06至1.4倍。

或有接近地球質量行星

羅維斯補充說,此一星系很可能還有另外兩顆行星。一顆類似土星,質量約為地球的65倍,運行週期為2,200天;另一顆的質量大約是地球的1.4倍,可能是到目前為止已發現的最小質量系外行星。

這顆小行星與母恆星非常接近,只有地球到太陽距離的2%,它的一年相當於1.18個地球日。該行星佈滿岩石,與地球類似,但可能因為太熱而沒有生命存在。

到目前為止,天文學家已經發現15個含有至少3顆行星的系外行星系統。◇
 

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