美議員提倡從小教漢語

美國聖地牙哥中文學校的洋學生。（大紀元）

【大紀元訊】美國國會一位資深議員宣佈華盛頓郊外兩所公立小學從今年秋季開始設置漢語課程。美國國會已經把2005年定為「學習外語之年」，並計劃為美國中小學學生學習漢語等關鍵的外國語提供特別獎學金和其它各種鼓勵措施。

據美國之音5月23日報導，華盛頓郊外維吉尼亞州費爾法克斯郡的兩所小學從美國國會得到了一筆特別經費，從今年秋季開始為小學生提供漢語必修課程。這個地區的國會代表、共和黨人弗蘭克．沃爾夫是這個項目的主要推動者。

1980年代日本經濟十分強盛的時候，沃爾夫議員曾經在費爾法克斯郡的幾所學校推動過日本語的教學。他說現在時代不同了，中國的崛起使漢語成了一種極其重要的外語。

沃爾夫議員說：「我覺得開設課程很重要。因為，當初我們很難找到會說日語的人，現在我們已經達到了目的。眼下我們很需要會說漢語和阿拉伯語的人。我認為，設立這些課程的學校越多越好。」

為了生意、安全和外交

沃爾夫議員是國會人權議員團的創始人之一。他說，美國學生從小學習漢語不光是為了跟中國做生意，而且也是為了國家安全。

沃爾夫說：「希望我們的聯邦調查局和情報部門能因此招收到更多會講漢語的人，因為中國有一個針對美國政府的、規模龐大的間諜項目。另外，更多的人可以學習漢語，為美國國務院工作。中國正在迫害基督教徒、伊斯蘭教徒和佛教徒。所以，學習漢語不光是為了做生意，而是為了處理各種各樣的問題。」

美國政府在1994年創立的「國家安全教育計劃」把漢語、南韓語、阿拉伯語和俄羅斯語定為對國家安全至關重要的外語，而一項研究報告說，全美國的小學和初中只有兩萬多學生在學習漢語。不過近幾年來，美國越來越多的中小學和大學設置了漢語教學課程。◇