世界最高的溫度計位於美國加州的貝克鎮(Baker),它同時也是健力士世界紀錄中最大的溫度計。
 
該溫度計有134英尺(約40公尺)高,是三面的電子數位裝置,總共耗用33噸鋼材,5,000個燈泡,重量有76,812英磅。

溫度計的誕生歸因於一位美國商人的想法。威爾.賀倫(Will Herron)是貝克鎮Bun Boy餐廳的老闆,他懷抱了一個二十五年的夢想,希望到死亡谷的觀光客都可以到他店裏用餐,使他能夠服務更多的客人。

因為要到死亡谷會經過貝克鎮,所以許多年來他一直想要有一個絕對可以吸引人的標誌物,於是花費70萬美金請Young Electric Sign Company建造了這只舉世無雙的巨大溫度計,於1991年竣工。

溫度計架設在Bun Boy餐廳停車場的旁邊。在美國歷史上,死亡谷在1913年7月10日出現最高溫華氏134度(攝氏57度),這就是溫度計134英尺的由來。

倘若沒有賀倫突發奇想出資建造一個無所匹敵的溫度計,貝克鎮實在不引人注目。這個小鎮只有一條道路,名字是貝克大道(Baker Blvd)。鎮上居民不多,行業也單純,男性多為修車或拖車技工,女性多在快餐店或餐廳工作。貝克鎮附近也沒有熱鬧景點,多為國家級沙漠保護區。東側是莫哈韋沙漠(Mojave National Preserve),北方是死亡谷國家公園(Death Valley National Park),向南約90英里到達拉斯維加斯(Las Vegas)。貝克鎮雖然是前往死亡谷必經之路,但其實和死亡谷相距兩個多小時車程,說是毗鄰有些勉強。

賀倫的店Bun Boy是貝克鎮歷史悠久的餐廳,成立於1926年,以草莓派(Strawberry Pie)最受好評。立在餐廳停車場旁的溫度計確實增加客源,也讓貝克鎮一舉成名。2006年Bun Boy改名為Bob's Big Boy,當地人簡稱Big Boy,但隔壁的汽車旅館仍叫做Bun Boy。

世界最高最大、獨一無二的溫度計被視為「死亡谷的入口」(The Gateway to Death Valley),是今日貝克鎮的地標,貝克鎮引以為傲。乍見這個巨型溫度計,不僅僅可確知當地氣溫,它還透露了一個信息──「恭喜你,快到目的地死亡谷了!」◇

文/王知涵
 

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