腎臟在人體的後腰部，是由一百萬個微血管球組成的一對器官，全身的血液每分鐘以1,200cc的速度不停的通過它，清洗身上多餘的廢物，如：尿酸、尿素氮、肌酸肝等，多餘的水分也都經由它製成尿液再排到膀胱而排出體外，是人體血液的淨化器官。腎臟主司過濾並清除代謝產物，扮演著體內污水處理廠的角色。
一旦腎臟病到了末期，腎臟無法排出身體的毒素及多餘水分，又稱尿毒症，就必須洗腎。腎臟科醫生一致認為，預防腎病，是避免腎衰竭的不二法門。不論腎功能正常或已開始受損，只要注意一些生活細節，就能避免或延緩尿毒症的發生。
一、控制飲食：尤其是蛋白質及鹽份。人體吃下大量的食物，最後產生的廢物尿酸及尿素氮等，都必須由腎臟負責排除，故食物過量將增加腎臟的負擔。太多的蛋白質造成腎的負荷，罹患腎衰竭機率高出3.5倍。食物中的鹽分，95%由腎臟排泄出去，過量的鹽分攝取造成腎臟負擔。建議煮菜時，鹽、味精不要一匙一匙的添加，少許少許慢慢加，能提味就好；外食族吃湯麵時，最好少喝湯，以免把鹽分統統吃進肚；很多人外食，切小菜頻加醬油，也是不好的習慣。
二、多喝水：專家建議一天至少2,000cc，可間接促進新陳代謝，有助於體內的廢物，如：尿酸、結石排出體外。長時間坐辦公室的上班族可以準備1,000cc的水瓶，進公司時先裝滿水，在午餐前喝完；下午再裝滿一瓶，下班之前喝完，補足一天需要的水分。
三、小心服用中西藥物：
西藥中，含乙醯胺酚類（acetaminophen）及阿斯匹靈（aspirin）類的複方止痛藥劑是腎病禍首，抗生素、顯影劑也是致病因素。中藥、草藥的危害也不小，包裝標示不明的中藥，可能含馬兜鈴酸，或含鉛、汞等重金屬，皆具腎毒性，可能造成腎病變。如果感冒、頭痛數天不癒，應該就醫而非吃感冒藥、止痛藥。若服用止痛藥，記得當天多喝6至8杯水。利於排尿、減少藥物，及其代謝產物留在人體的時間。
四、控制高血壓、糖尿病：
腎臟是由數百萬個微血管球組成，若長期罹患高血壓、糖尿病，會造成血管硬化，使腎臟壞得快。據統計，有四分之一的洗腎病人是由糖尿病末期引起。醫生建議應該每半年驗微白蛋白尿，若有異常，應每三個月檢查一次。驗出微白蛋白尿時，仍屬中度腎衰竭，是腎功能還可以挽回的治療關鍵期，錯過就救不回來了。均衡飲食，少油、少糖、低熱量，可減緩血管硬化。此外，運動能幫助維持體重，降低三酸甘油酯，直接燃燒脂肪，避免三高惡化。
五、冬天注意保暖：低溫會使血管收縮，血壓上升，尿量減少，血液凝結力變強，容易讓腎臟出狀況。抵抗力弱的老人、小孩外出時最好多加一件外套。女性穿著裙裝時，記得加雙厚一點的褲襪保暖。
六、避免腎臟感染：
感冒、反覆發作的扁桃腺炎，都容易使鏈球菌入侵腎臟，應及早根治，服用抗生素要徹底，不可中途而廢，否則鏈球菌容易感染腎臟，小朋友更要注意。盡量少憋尿，尿液在膀胱裏太久會繁殖細菌，容易經由輸尿管感染到腎臟，每天充分喝水隨時排尿，也不易結石。
七、遠離煙害：長期抽煙或吸入二手煙，會傷害動脈健康、助長血塊形成，破壞腎功能。
八、婦女懷孕前作腎臟功能檢查：懷胎時，因腎臟負擔加重，所以婦女懷孕前最好檢查有無腎臟病。
九、注意飲用水品質：不要喝成分不明的井水或河水，以免重金屬的含量太高；不吃、不飲用不合格的加工食品，以免非法的食品添加劑傷害腎臟。
十、腎臟病找專科醫生：亂吃偏方只會加速病情惡化，不幸患腎病，請速尋求腎臟專科醫生做最適當的處理，否則亂找江湖郎中吃草藥偏方，延誤治療時機且衍生更多的併發症，甚至短期內轉成尿毒症。
腎臟病不可逆，但能及早預防，生活中注意一些細節，多呵護腎臟，可以避免走上尿毒症與洗腎的不歸路。◇
文／陳洪宇
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