小史賓塞從七歲開始，我便培養他專注的習慣，這點使他後來無論在學習上還是生活上，都終身受益。我的計劃分為幾個方面：一是透過一些小實驗，啟發他明白專注的含義和作用；二是透過幾件有趣的事，培養他專注的習慣，並讓他體會專注的快樂；三是把一般的專注引伸到求知上，然後在生活中加以重複。
一天，我和小史賓塞出去郊遊，並準備在外面野炊。小史賓塞一聽到要野炊，簡直樂翻了。到了德文特河的上游，我們已經飢腸轆轆。於是，在一塊大石頭後面，搭好了野炊台，撿來了一些乾草和枯樹枝，準備生火做飯。但是，我們都忘記了帶火柴。怎麼辦呢？小史賓塞急得沒了主意。我提出一個想法，要是能利用太陽光把乾草點燃就好了。小史賓塞趕緊把乾草放在太陽光下，等了很久，乾草只是被曬熱了，並沒有著火。
我又提議，要是能把太陽光長時間地集中在一點上，草一定會被點燃。小史賓塞完全同意這個辦法，但他認為這是不可能的。正當他有些洩氣的時候，我從背包裏取出一個凸透鏡，用石頭固定下來，然後，把乾草放在焦聚的一個亮點上。一開始，乾草也沒有反應，過了一會兒，又過了一會兒，乾草發出了聲音，然後冒起煙來，小史賓塞高興得滿臉通紅，像發現奇跡一樣。結果，我們美妙地吃了一頓。
小史賓塞一直很好奇，這鏡片為甚麼會把草點燃呢？我告訴他，點燃乾草的不是鏡片，仍然是太陽光，因為它才有熱量。鏡片的作用是把光集中在一點上，並長時間地照射，才把草點燃的。我順便提到，人也可以，只要人把注意力長時間地集中在一件事上，也會產生意想不到的效果。比如，你想記住好朋友的生日，只需要集中注意力在腦子裏想幾遍，就行了。小史賓塞第一次朦朧地明白，甚麼是專注。
第二次，我們去觀察螞蟻。這是小史賓塞最喜歡做的事了。我提議，這個星期天，我們要把螞蟻王國的情況徹底弄清楚，其他事，我們一件也不做。即使其他小朋友來約你出去玩，也不去。小史賓塞欣然同意。我準備了十張小卡片，還有一本關於昆蟲的書。每張小卡片上都有一個問題，按這些問題，把有關螞蟻的所有資料，全都查出來，抄上去。就這樣，我們花了將近一天的時間，把有關螞蟻的情況全都弄清楚了。最後，我問他快樂嗎？他點點頭說，太有趣了。
再後來，我就經常讓小史賓塞練習一段時間只做一件事。一本書沒有看完，不去看第二本，除非他決定放棄；一幅畫沒有畫完，不去畫別的；做一件事時，不去想其他的事……等等。多次以後，他漸漸養成了專注的習慣，總能從專注地做一件事中找到樂趣，也漸漸沒有了往日的浮躁，心總能平靜下來。只要一開始決定做一件事，他就會安靜下來。我非常瞭解，這種習慣對他以後學習和工作的影響。
當然，我也不去限制他對其他事物發生興趣，但總鼓勵他在一段時間做一件事情，或對一個東西感興趣，並把它徹底弄明白。一旦形成了專注的習慣，孩子的心智潛能是非常巨大的。特別值得談到的是，也許訓練孩子專注，一開始所做的事，並不是父母或老師所希望的知識。但不要忘記，學習任何知識，一方面是為了掌握知識本身，另一方面是在這個過程中，使孩子的心智受到啟發和訓練。就像要讓孩子去抓住一張混雜在一堆卡片裏的某張一樣，雖然，他一開始抓到的，也許並不是你期望的，但在這個過程中，他的手指和思維、感知能力得到了訓練。
所以，培養孩子專注，一開始應該選擇他感興趣的，而不是父母感興趣的事。這樣做會容易得多。◇
轉載自新手父母出版 《史賓塞的快樂教育》
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